Statistikken baseres på årlige indberetninger fra danske uddannelsesinstitutioner, der er godkendt til at udbyde ph.d.-uddannelse, til Danmarks Statistik. Der er således tale om en totaloptælling fra universiteter og kunstneriske uddannelsesinstitutioner.
Nøgletal omfatter tilgang, fuldførte, afbrudte og bestand. Rapporten fordeler ph.d. aktiviteten på de ph.d.-studerendes institution, fakultet, specialernes strategiområder, de vigtigste fag samt de studerendes køn.